隨著電商產業的迅猛發展和圣誕假期的臨近，零售和科技領域的巨頭都在絞盡腦汁想出提升顧客滿意度和商品銷量的新方法。 

在網上購物需求激增的同時，消費者也希望享受到快捷、低價和方便的商品配送服務。這就是電商和零售領域的大型企業正在不遺余力地推動配送行業改革的原因。 
 各家巨頭都在這場變革當中進行了不同的嘗試，比如沃爾瑪和谷歌的無人機配送項目，以及亞馬遜和 Uber 提供的眾包本地配送。 
 無人機配送的未來  

現在有許多大型企業都在測試無人機配送業務，其中包括亞馬遜、谷歌和沃爾瑪。 無人機配送在美國市場確實有一定的發展前景——有 66%的消費者認為自己會在未來五年之內收到第一份無人機配送的包裹。事實上，他們也許不需要等待這么長的時間，因為谷歌的大衛·沃斯（David Vos）最近提出要在 2017 年實現無人機配送。  

雖然有越來越多的業內人士對無人機配送抱有樂觀的期望，但是 2016 年將會是決定無人機配送產業命運的一年。美國聯邦航空管理局（FAA）之前成立了一個特別工作小組，他們將在 2015 年底前制定出所有商業和個人無人機的登記要求。FAA 預計將在 2016 年 6 月完成一份全面的無人機使用規定。  

如果 FAA 的最終規定允許商業無人機的運營，那么它們會成為一種普遍的配送選擇嗎？我個人對此有所保留，因為無人機配送將很難在惡劣的天氣或者高人口密度的市區中實現。  

不過在某些情況下，無人機可以成為現有配送方式的有力補充。舉個例子，我自己居住在舊金山的市郊，由于這里的道路比較漫長曲折，因此公路配送需要的時間也會大大延長。  

配送方可以在這樣的地區采用混合配送系統，比如搭載無人機編隊的大型卡車，這種系統可以同時向多個家庭配送包裹。配送卡車會先停靠在某個區域，然后車上的無人機就開始向附近的收件人配送包裹。在完成配送之后，它們會飛回卡車進行充電。  

配送卡車的行駛路線會根據收件人的地址進行優化。也就是說，卡車負責遠距離的運輸，而無人機的任務是將包裹送到難以到達的收件人手上，這種方式可以實現高效的包裹配送流程。  

配送領域的下一個戰場就在你的家門口  

現在的創業公司和科技巨頭都將本地市場作為切入配送行業的著力點。大型配送方會將包裹發到本地的倉庫或零售商，然后由地區性的配送公司按照顧客的要求完成配送，通常是當日達或者次日達。  

一種比較熱門的本地配送模式是眾包。Amazon Flex 和 UberRUSH 已經在這方面取得了很大的進展，它們會聘請本地的居民使用自己的私家車進行配送工作。  

雖然現在看來本地配送的發展勢頭良好，但是它應該還需要一段時間才能達到廣泛普及。我所在的公司 Endicia 對 1000 位消費者進行了調查，發現其中的 61%都從來沒有使用過初創配送公司的服務。但是如果當日配送可以在更多的城市實現的話，初創配送公司將有望得到快速的發展。另外有 67%的受訪者表示他們會是使用 Amazon Flex 或者 UberRUSH 之類的眾包配送服務。  

本地配送行業在 2015 年打下了堅實的基礎，創業公司、零售商、科技公司和大型快遞公司（比如 USPS Metro Post）都在嘗試推出這方面的業務，因此本地配送將會是明年值得關注的一個趨勢。  

消費者仍然會繼續依賴大型快遞公司  

需要明確的一點是：盡管配送行業的競爭開始愈演愈烈，但是有一些現狀是不會在短時間內得到改變的。雖然各家創業公司都在不斷地對配送行業造成沖擊，但是消費者總是傾向于信賴主流的快遞公司，比如 FedEx、UPS 和美國郵政。  

我們看到很多公司都在嘗試進入本地配送業務，不過市場上還是有長距離運輸的需求，比如從舊金山送到紐約，這種類型的配送工作需要大型企業的運輸網絡和基礎設施才能完成。  

在未來，這些新技術都會在配送行業發揮出自己的作用，它們之間還會為了滿足顧客的需求而進行互相整合。眾包配送可能會在市區立足，而無人機則會成為高效的郊區配送工具。